У шетлендского пони маленькая, хорошо посаженная голова с широким лбом, большими темными выразительными и умными глазами, маленькими торчащими ушами, вогнутым профилем и широкой мордой с широкими открытыми ноздрями; сильный глубокий корпус с короткой спиной и мускулистой поясницей; широкий сильный круп; сильные ноги с хорошей плоской костью и короткими пястями; твердые круглые хорошей формы копыта. Роскошная грива, хвост и шерсть с «фризами» делают его похожим на мохнатую игрушку. Учитывая то, что ноги пони короткие и крепкие, не стоит ожидать широкого хода от этих пони полудикой породы. Их движения короткие, прямые и плавные.