Одна из классических местных пород Англии, Фелл - Пони, знамениты своими выносливостью, смелостью и неприхотливостью. Их добродушный темперамент делает их популярными обитателями верховых конюшен, они также прекрасно подходят для драйвинга, достойны похвалы и их способности к прыжкам , кроме этого, они обладают возможностью к рыси на длинные дистанции с устойчивой скоростью. Выведенный в суровых условиях северной части Англии, где пища всегда была наградой, фелл нуждается в меньшем уходе, чем большинство лошадей и пони, и имея достаточное укрытие, может жить под открытым небом при любой погоде.
Дикие европейские пони мигрировали на Британские острова около 1500 в. до н.э. Один из типов пони преобладал в северной Англии, и можно предположить, что он и стал прародителем феллов. Когда животноводство и растениеводство вытеснили охоту, диких пони начали уничтожать для того, чтобы сохранить возможные пастбища и сельхозугодья. В некоторых частях северной Англии пони почти вымерли, однако в отдалённых районах они пребывали в прежнем состоянии и обзавелись региональными характеристиками.
Фелл Пони – близкие родственники дейлского пони, и внешне они очень похожи. Однако около 100 лет назад дейлам была прилита кровь клейдесдалей, прибавив им немного роста и более тяжёлую, чем у феллов конституцию. Исконные фелл пони возникли на севере Англии и сейчас обитают главным образом на западной стороне Пеннин. Они получили название «фелл» от древнескандинавского слова, означающего «холмы». Фелл пони, возможно, происходят от древних кельтских пони и фризских лошадей, привезенных из Нидерландов во времена древних римлян. Эти пони, предположительно, распространились с севера Англии и были позже названы галловейскими. Они сохранили характерный для галловеев голубой копытный рог и крепкую и выносливую конституцию.
Фелл Пони признаны как порода со времён древнеримских поселений в Англии, когда они использовались как тяжеловозные животные на севере страны в пределах местной индустрии и в постройке римских стен.
Большинство пони было вороными, тёмно–гнедыми или бурыми, белые приметы были редкими, а на рост пони влияли качество выпаса, - вряд ли пони, превыщающие 133 см, выжили бы в северных вересковых пустошах. В конце концов, когда римляне отступили из Британии, чтобы оказать поддержку осаждённому Риму, они оставили около тысячи голов фризских лошадей, большинство из которых были жеребцами, которые и смешивались с местными пони. От них произошли не только Фелл – Пони, но и староанглийские вороные (сейчас поглощённые шайрскими тяжеловозами) и не существующие ныне пони фен и галловей. Вместе с эксмурскими, пони фелл признаны наиболее чистопородной из всех местных британских пони. В эпоху, пришедшую после римского нашествия, феллы стали главным транспортным средством для пиктов и позднее для приграничных грабителей – и те, и другие нуждались в надёжных выносливых пони, помогавших им в их верховых рейдах в пограничную страну. Викинги использовали пони для вспашки и запрягали их в сани, норманны пасли на них овец. В тринадцатом веке происходила оживлённая торговля шерстью с Бельгией, и местные пони использовались для транспортировки товаров по всей стране, старые торговые пути можно найти и сегодня. Продолжая экскурс в историю, мы узнаём, что феллы использовались контрабандистами на северных побережьях, признававшими, что эти пони - идеальный вид транспорта, чтобы увезти грузы контрабанды – особенно с укутанными мешковиной копытами, чтоб скрыть свои шаги.
До дней механизации фелл пони служили в самых разных ролях: при пастьбе овец в районе Английского озера, работая на лёгких работах на ферме и запрягаясь в семейный экипаж по разнообразным поводам, а также славились превосходными рысаками. В течение многих веков феллы перевозили вьюки и корзины с различными товарами. Они несли их как на короткие, так и на длинные расстояния, в основном шерсть из района озёр на рынки, и свинец из копей к береговым плавильням.
Несмотря на активную роль феллов в английской истории, их существование как одной из девяти местных британских пород в послевоенные годы 20-го столетия стало под угрозой. Это объяснялось снижением роли лошадиной силы в деревнях, городах и на фермах, где они прежде работали, но были вытеснены механизацией.
Высота в холке 132-142 см. Масти вороная,бурая,гнедая,редко-серая. Голова должна быть аккуратной,в типе пони и располагаться на довольно длинной шее. Большая или грубая голова нежелательна, а пони с короткой, тонкой шеей не будут хороши под седлом. Они хорошо обмускулены,но не тяжелы,подходят и под седло и в упряжь. Важной особенностью является хорошая спина и косо поставленные плечи,обеспечивающие удобный плавный ход. Холка не должна быть слишком высокой. Задние ноги должны быть мускулистые и мощные. Хорошие конечности – одна из характеристик породы,они должны быть сильными и костистыми. Бабки должны быть умеренно наклонными, копыта – твёрдыми и открытыми с характерным голубым рогом. Щётки, которые тянутся до суставов,прямые и шелковистые.
Чаще всего феллы используются как семейные верховые пони, но часто встречаются в драйвинге, выставках, охоте, пастьбе скота и очень подходят для иппотерапии. У них спокойный и послушный темперамент, хотя они полны жизни и энергии. Фелл пони идеальны для тяжёлых взрослых всадников, но всё же достаточно спокойны и не очень велики для ребёнка.
Быстрый шаг и лёгкие аллюры фелла делают его приятным и удобным в езде, а его уверенная поступь обеспечивает безопасную езду по неровной, ухабистой местности. На Фелл-Пони можно ездить через места, где другая лёгкая порода пони может попасть в беду, а феллы, кажется, имеют шестое чувство, предупреждающее их о возможной опасности, кажется, что они знают самую безопасную тропу через мягкий болотистый грунт или самый безопасный спуск со скалистого склона.